Hohe Ehrung für Bergkamens Altbürgermeister Roland Schäfer: Er bekommt das Bundesverdienstkreuz 1. Klasse. Den Orden hat ihm die NRW-Ministerin für Heimat, Kommunales, Bau und Gleichstellung, die Kamenerin Ina Scharrenbach, im Auftrag des Bundespräsidenten Frank-Walter Steinmeier verliehen.
Schäfer bekommt das Verdienstkreuz in erster Linie für sein überörtliches Engagement im Städte- und Gemeindebund NRW und im Deutschen Städte- und Gemeindebund. Schäfer war zwischen 2001 und 2020 im Wechsel Präsident und 1. Vizepräsident der Interessensvertretung der Kreisangehörigen Kommunen.
„Nach der Wiedervereinigung Deutschlands prägte Roland Schäfer entscheidend den Prozess der Wiedergewinnung der kommunalen Selbstverwaltung in den neuen Bundesländern sowie die Zusammenführung der kommunalen Verbände und setzte sie um“, heißt in der Laudatio von Scharrenbach. „Ein besonderes Anliegen von Roland Schäfer ist die Integration der Migrantinnen und Migranten in Deutschland und das Miteinander von Kulturen und Religionen. Er vertrat den Verband viele Jahre in der Islamkonferenz.“ Schäfer war zudem Mitglied in zahlreichen anderen kommunalen Organisationen, auch auf internationaler Ebene. Im Dezember 2020 ernannte ihn der Bergkamener Stadtrat zum Ehrenbürgermeister.
