Justin Heekeren hat sich in dieser Saison nicht unbedingt als unbestrittene Nummer eins im Tor des FC Schalke 04 etabliert. Der junge Torhüter, der 2022 von Rot-Weiß Oberhausen zu den „Königsblauen“ kam, konnte sich in dieser Spielzeit aber gleich zwei Mal gegen Konkurrent Thorben Hoffmann durchsetzen und ist mittlerweile die erste Wahl im Schalker Tor. Jetzt hat sich sein Vertrag verlängert.
Heekeren, der in dieser Saison seinen zehnten Einsatz in der 2. Bundesliga absolvierte, sicherte sich durch eine Klausel im Vertrag automatisch eine Verlängerung um ein weiteres Jahr.
Der Weg zur Stammposition war für Justin Heekeren kein leichter. In dieser Saison stand er immer wieder im direkten Konkurrenzkampf mit Torwartkollegen Thorben Hoffmann. Zweimal gelang es ihm, sich durch bessere Leistungen im Training und im Spiel den Platz im Tor zurückzuerobern. Diese Hartnäckigkeit und sein konstantes Spiel haben ihm das Vertrauen der Trainer und der Fans gesichert.
Erfolgreiche Leihe in Belgien
Ein wichtiger Schritt in Heekerens Entwicklung war die Leihe zu Patro Eisden Maasmechelen in der Rückrunde der vergangenen Saison. Bei dem belgischen Zweitligisten sammelte er wertvolle Spielpraxis und kehrte gestärkt zu Schalke 04 zurück. Diese Erfahrung zahlte sich aus, da er sich im Anschluss die Nummer-eins-Position erarbeiten konnte.
